低周波音による影響

低周波音は生活の中で当たり前のように存在しています。

例えば乗り物なら電車、バス、船舶、ヘリコプター。建物や機械なら工場、治水施設、風力発電、変圧器、ボイラーなど。

特徴としては主に大型の構造物、機械、施設などから発生することが多いようです。

電車やバスに乗っていて「低周波音で具合が悪くなった」という話を聞かないように、通常、人体への影響はほとんどありません。

しかしそれは「小さな低周波音」だからです。

問題になるのは「大きな低周波音」です。

ここでいう小さな、大きなとは音の音圧レベルのことになります。

単位はdB（デシベル）、低周波音が起こす影響は二つあります。

ひとつは建物の窓や戸の揺れ、がたつきなどの物的影響。もうひとつが不快感や圧迫感など人への影響です。

前者を数値で表すと5Hzで70dB、20Hzで80dB程度になります。

70dBといえば掃除機やセミの鳴き声が例に挙がりますが、周波数が5Hzと非常に低いため人間の耳では聞くことは困難です。

そして困ったことに耳には聞こえないけど「何か妙な違和感がある」と感じたりめまいや動悸、睡眠障害などといった症状が起こる原因にもなります。

低周波音による健康被害の例

低周波音が問題となった健康被害の例で、風力発電施設があります。

石炭や石油などの化石燃料を使わない風の力を利用した発電で、環境に対して非常にクリーンなイメージがあり、公害とは一見無縁に思えました。

ところが、一部で大きな風車が回転することにより発生する騒音や低周波音が原因で、周辺に住む住民に健康被害が出るという事態が発生しました。

日本でも2007年の愛知県田原市の久美原風力発電所の例が挙げられます。

当時の住民の症状としては体のしびれ、睡眠障害といったものが報告されています。

しかし現在の風力発電では、プロペラの形状など広く対策が進み、それ以前ほど問題は起きにくくなっているようです。